Sinds de gemeente Alphen aan den Rijn een bomenpanel heeft, gaan de adviesaanvragen niet alleen het ambtelijk circuit in, maar worden boomzaken ook altijd aan het panel voorgelegd. Het gemeentebestuur neemt de inbreng van haar deskundige inwoners uiterst serieus. „Nu alleen het ongevraagde advies nog”, zeggen Hennie Tuithof (voorzitter) en Peter van Dam (lid werkgroep signalering).
De mission statement van het het Bomenpanel Alphen aan den Rijn, opgericht in 2018, is duidelijk: ‘Bomen zijn ons leven, wij zijn er voor de bomen. Bomen maken deel uit van een groter ecosysteem en onze leefomgeving. Ze zorgen voor frisse lucht, verkoeling, voedsel en beschutting. Ze binden fijnstof, verminderen wateroverlast, en verfraaien de omgeving. Wij staan voor de waarde van bomen. Het bomenpanel bestaat uit inwoners met liefde voor bomen, belangstelling voor het Alphense bomenbeleid en boomdeskundigheid. Wij voelen ons vertegenwoordigers van alle inwoners van de gemeente’.
Op initiatief van Niek van ’t Wout, beleidsmedewerker groen van de gemeente, kwamen de eerste geïnteresseerde inwoners van Alphen aan den Rijn in 2017 bijeen. Uit een enquête was gebleken dat 76% van de inwoners van Alphen graag zou zien dat een groep deskundige burgers inbreng krijgt in het gemeentelijke bomenbeleid. In januari 2018 stemde de gemeenteraad in met de samenwerking tussen het bomenpanel en de gemeente.
