Amsonia is een relatief onbekende tuinplant, maar dat is volkomen onterecht. Het zijn langlevende vaste planten met aantrekkelijk blad en blauwe bloei in mei-juni. Ze zijn droogtebestendig, verdragen schaduw en als klap op de vuurpijl kleuren ze in de herfst opvallend geel, een eigenschap die maar weinig vaste planten gegeven is.
Het geslacht Amsonia behoort tot de Apocynaceae, de maagdenpalmfamilie. Uiteraard is maagdenpalm (Vinca) een familielid, maar er behoren nog zo’n vierhonderd andere geslachten tot deze familie, waaronder tuinplant Asclepias, kamerplant Hoya en kuipplant Nerium. Het aanbod binnen Amsonia is met circa twintig soorten divers. Ogenschijnlijk lijken de planten op elkaar – zeker wanneer ze in P9 worden aangeboden – en dat leidt geregeld tot onduidelijkheid als het gaat om soortechtheid.
