Op een van de koudste en sneeuwrijkste dagen van het jaar bezochten wij Hoveniersbedrijf Stef Groen & Zn in het Drentse Nijensleek. „Een klant met een vakantiewoning belde net of wij een tak met een dikke laag sneeuw erop willen weghalen”, zegt Stef Groen. Naast vakantiepark ’t Wildryck bedient het hoveniersbedrijf veel particuliere klanten in het hogere segment.
Zoon Roy zit momenteel in de overnamefase van het bedrijf. Tot eind 2021 was hij mitrailleurschutter in het leger, maar hij besloot in de vof van zijn ouders te gaan en hovenier te worden. Roy: „Vanaf mijn twaalfde ging ik al mee met mijn vader de tuinen in. In 2020 begon corona, vanaf dat moment kon ik niet naar de kazerne en toen dacht ik: wil ik wel in het leger blijven? Of wil ik hovenier worden?”
Stef zelf begon in 1997 met zijn bedrijf. Daarvoor werkte hij bij meerdere hoveniers. Hij volgde in zijn jonge jaren de hoveniersopleiding aan de tuinbouwschool in Frederiksoord. „Wij zitten hier een paar honderd meter verwijderd van die voormalige opleiding. Jammer dat deze opleiding niet meer bestaat, dat was nog écht kwaliteitsonderwijs. Ik ben nog een tijdje de tuinman van tuinbouwschool Frederiksoord geweest.”
