Jan Willem de Groot, directeur van Terra Nostra, bezocht afgelopen zomer acht dagen verschillende steden in Oekraïne om daar in gesprek te gaan met boomprofessionals. Hoewel het relatief rustig was in de gebieden waar hij was, kreeg hij veel mee van de schade die de oorlog nog altijd elke dag veroorzaakt. Niet alleen bij de Oekraïners zelf, maar ook bij de bomen. Hij is onder de indruk van de veerkracht – van mens én boom.
Hoe ben je in contact gekomen met Oekraïense boomprofessionals?
„In mijn woonplaats ben ik vanaf het begin van de oorlog, februari 2022, betrokken bij de Stichting Hulp Oekraïne Veenendaal. We hebben zelf toen ook Oekraïners in huis gehad. Voor de stichting heb ik lokale ondernemers en organisaties gezocht om samen activiteiten te organiseren en geld te verzamelen. We hebben verschillende sociale evenementen en koffieochtenden in Veenendaal georganiseerd. In die tijd had ik ook meer contact met mijn bomenvriend Piotr Tyszko-Chmielowiec, die half Pools-half Oekraïens is. Ik had de behoefte om wat te doen voor de boomprofessionals in Oekraïne en samen zijn we in juli daarnaartoe gegaan. Met het vliegtuig naar Krakau en vandaar ruim twaalf uur in de nachttrein naar Kyiv. We hebben naast de hoofdstad ook nog Lviv, Irpin en Bucha bezocht.”
