Bomen planten om de hitte in de binnenstad tegen te gaan. Dat is het idee van Cool Down City. En met meer inwoners dan bomen, is elke boom in Rotterdam welkom. Charlotte van der Heiden, initiatiefneemster van Cool Down City, geeft daarom gratis bomen weg in de hoop de stad wat af te koelen. En met succes: er zijn al ruim vijfduizend bomen uitgedeeld. Inmiddels heeft ook Leiden een Cool Down City.
Van der Heiden startte drie jaar geleden Cool Down City. Het bleek een schot in de roos. „Bomen geven mij een gevoel van vrijheid. Als kind zag ik ze vooral als klimobject, maar bomen zijn zoveel meer. Niet dat ik nou veel van bomen wist voor ik hier aan begon.”
Wat ze wel wist, is dat planten en bomen een verkoelend effect hebben op de atmosfeer. Dat zette haar aan het denken. Rotterdam is een stad die last heeft van het hitte-eilandeffect, waarbij de temperaturen in de stad vaak veel hoger zijn dan daarbuiten. Als bomen verkoelend werken, dan ligt daar een simpele oplossing bedacht Van der Heiden.