De introductie van - invasieve - exoten is volgens entomoloog Leen Moraal veruit de meest opzienbarende ontwikkeling van de afgelopen veertig jaar als het gaat om insectensoorten in Nederland. „Waarschijnlijk zit er nog veel meer aan te komen”, denkt de specialist in plagen op houtige gewassen.
De toegenomen wereldhandel en in mindere mate klimaatverandering, hebben gezorgd voor de introductie van veel nieuwe insectensoorten in ons land. Via zijn monitoringsnetwerk van zo’n 450 waarnemers - veelal werkzaam in de groensector - was Leen Moraal, werkzaam bij Wageningen Universiteit vaak de eerste die op de hoogte was van deze nieuwkomers.
Moraal: „Bijvoorbeeld toen een 60 jaar oude Thuja in Ridderkerk plotseling stierf. Onder de bast zat een wirwar van gangen met kleine kevertjes. Niemand wist wat het was. Uiteindelijk kwam ik bij een specialist in Praag terecht die wist te vertellen dat het om de Japanse thujabastkever ging.” Vele honderden haagconiferen in die regio stierven dat jaar door deze zwakteparasiet.
