Als je de natuur zijn gang laat gaan in Nederland dan eindig je met een beukenbos, is de gangbare theorie. De beuk is een climax-soort met uiteindelijk de grootste concurrentiekracht op veel van onze gronden. Maar door niet-optimale groeiplaatsen, en vooral door klimaatverandering, heeft de soort het zwaar. Heeft de beuk nog toekomst in Nederland, of wordt het een zeldzaamheid?
Vraag een willekeurige Nederlander om drie boomsoorten op te noemen en de kans is groot dat de beuk ertussen zit. Het is een van de eerste bomen die kinderen leren kennen, een soort uit het collectieve Nederlandse bewustzijn. Toch wordt al decennia gespeculeerd over het verdwijnen van de beuk uit ons land. Niet door een specifieke ziekte als essentaksterfte of iepziekte (hoewel gevreesd wordt voor de verspreiding van de beukenbladziekte die in Noord-Amerika veel slachtoffers eist), maar door het stukje bij beetje minder geschikt worden van ons klimaat voor Fagus sylvatica.
