Een aantal kwekers stopte dit jaar met de teelt van Gaultheria procumbens. De plant zorgt bij sommige kwekers voor toenemende stress bij gelijkblijvende prijzen. Het plantje is vanwege z’n rode bessen populair in aanloop naar kerst, maar zorgt door z’n schimmelgevoeligheid voor nogal wat teeltproblemen. Voor andere kwekers vormt de teelt juist om die reden een uitdaging.
Kweker Ron van Opstal uit Zundert trok dit jaar na 30 jaar definitief de stekker uit de teelt van Gaultheria. „Door ziektedruk maakt Gaultheria makkelijk een bruin blaadje en een bruin besje en dat zorgt voor veel meer werk bij afleveren”, zegt hij. „Ieder plantje moet worden geplukt. Ik ben de laatste paar jaar een vermogen kwijt geweest aan het uitzendbureau en daarmee is het rendement van de teelt weg.”
Van Opstal heeft de laatste jaren zijn bedrijf uitgebreid en dat alleen al zorgt voor meer arbeidsdruk, en op de extra arbeid die Gaultheria met zich meebrengt zit hij niet te wachten. Vooral ook omdat zijn afnemers niet bereid zijn om meer voor Gaultheria te betalen. „Mijn vader kreeg 30 jaar geleden 2,25 in guldens, nu krijgen we €0,90 – €0,95. De prijs gaat maar niet omhoog. Ik heb ook tegen klanten gezegd dat ik minimaal €1,25 nodig heb, maar dat willen ze niet geven.”
