Het duurt jaren voor er een geslaagde nieuwe cultivar op de markt komt. Het begint met kijken naar honderden zaailingen, ontstaan uit kruisingen van zorgvuldig geselecteerde ouders. Alleen de beste overwinnen en worden verder opgekweekt. Uiteindelijk profiteren tuinontwerpers en andere groenvoorzieners van de jarenlange inspanningen van veredelaars. Veredelaar Kees Jan Kraan laat zien hoe het selecteren en veredelen in z’n werk gaat.
Bij veredeling wordt naar planten gezocht die zo goed mogelijk aan de eisen van de gebruikers voldoen. Planten met goede erfelijke eigenschappen worden met elkaar gekruist om zoveel mogelijk goede eigenschappen in een plant te verenigen en nieuwe cultivars te maken. Dit gebeurt veel bij productie-rassen, zoals bijvoorbeeld tomaten, maar ook in de sierteelt.
Op het terrein van Boot & Co Boomkwekerijen in Boskoop laat Kees Jan Kraan zien hoe de veredeling van bomen, heesters en vaste planten in zijn werk gaat. Hij zoekt altijd naar verbetering van het sortiment om in te kunnen spelen op de specifieke wensen van een afnemer. Kees Jan Kraan: ,,We kijken bijvoorbeeld naar een compactere groei, betere onkruidonderdrukkende eigenschappen of een langere bloeiperiode. Afnemers zijn onder andere gemeenten en hoveniers. Sommigen komen hier ter plekke de beste selectie uitzoeken voor een bepaalde toepassing. Het is altijd interessant om van deze mensen te horen welke poten-tiële nieuwkomers hen aanspreken.”