De Zwolse binnenstad is aan het vergroenen. In opdracht van de gemeente Zwolle werden tot nu toe ruim veertig geveltuinen aangelegd door tuinontwerper Harry Pierik. De tegelbrede tuintjes dragen bij aan de biodiversiteit en klimaatbestendigheid van de stad.
Onder de projectnaam ‘Secret Garden’ legde Pierik de afgelopen twee jaar een aantal weelderige geveltuinen aan. De naam ‘secret’ is zeker van toepassing. Het winkelend publiek komt de tuintjes op onverwachte plaatsen tegen, zoals in de smalle zijstraten van de druk bezochte Diezerstraat of tegen een gevel van de doorgaans zo rustige Drie Pistolensteeg. „Precies dat effect willen we bereiken”, licht Pierik toe. „Zie het als een verrassingselement. Je bent aan het winkelen en op de hoek van de straat loop je als het ware tegen een manshoge, kleurige plantenmassa op. Zo kun je ineens oog in oog staan met een vlinder die van de ene bloem naar de andere vliegt. Dat verwachten de meeste bezoekers niet in een binnenstad.”
Gemeentelijk groenbeheerder Tsjerk Jelsma bedacht het project enkele jaren geleden en liet zich inspireren door Gerard Mostert, die in de jaren zeventig aan de basis stond van de ‘Groene Vingers’. Deze groene gebieden - bermen, hooilandjes en diverse natuurlijke plantsoenen - verbinden de stad met het omringende groen van het buitengebied. Hierlangs vinden vele dieren en planten hun weg en kan de diversiteit aan soorten in de Zwolse stadswijken in stand blijven. Jelsma wilde iets soortgelijks creëren in de groenarme binnenstad van Zwolle, door kris-kras door de stad een lint van geveltuinen aan te leggen.
