De heilzame werking die uitgaat van een groene ruimte moet nadrukkelijker worden onderkend. Een groeiend aantal onderzoeken toont de herstellende effecten van groen aan; minder stress, minder depressie, meer beweging. Het zou de structurele opstap kunnen zijn naar verlaging van de zorgkosten. Daarom pleit dr. Jolanda Maas, assistent professor aan de Vrije Universiteit Amsterdam (VU), voor meer natuur in de stedelijke omgeving.
Meer groen in de woonomgeving draagt bij aan de gezondheid van mensen. Jolanda Maas doet al sinds 2005 onderzoek naar de relatie van groen in de woonomgeving op de gezondheid. „In wijken met meer groen voelen mensen zich niet alleen fysiek en mentaal beter, ze zijn ook daadwerkelijk gezonder.” Maas haalt een onderzoek aan waarin het huisartsenbezoek wordt vergeleken van mensen in wijken met 10% groen en 90% groen binnen een straal van 1 km van de woonomgeving. Daaruit blijkt dat in de wijken met 90% groen een 20% tot 25% minder mensen bij de huisarts komt met ziektes als diabetes, angststoornissen en depressies.
Ook is er steeds meer bewijs dat groen meer bewegen in de hand werkt, met name bij kinderen. In groene wijken komt bij kinderen 15% minder overgewicht voor, zo blijkt uit de publicatie ‘Groen loont’.
