Met Helleborus in de tuin lijkt de lente eerder te beginnen dankzij de bloei vanaf februari. Decoratief wintergroen blad maakt deze vaste plant bovendien tot een geliefde bladplant, zeker de cultivars met grijsgroen of gemarmerd blad. Nieuwe ziekteresistente selecties verdienen de aandacht.
De Nederlandse naam kerstroos zou wat betreft de bloeitijd beter veranderd kunnen worden in winterroos of lenteroos. De meeste soorten bloeien namelijk vanaf februari.
De schaalvormige bloemen zijn wit, roze, rood of donkerpaars van kleur. Er zijn planten met dubbele bloemen, een gevuld hart komt ook voor (anemoonbloemig). Vooral bij H. orientalis is veel variatie in bloemkleur en -vorm. Geselecteerde moederplanten worden met de hand bestoven. Kwekers uit binnen- en buitenland presenteren jaarlijks nieuwe planten tijdens Helleborus-dagen. De hybriden H. × nigercors en H. × sternii worden vaak wel vegetatief vermeerderd. Ze vallen op door fraai blad, en bloemen die erg lang mooi blijven. Helleborus heeft handvormige blad, het is wintergroen zodat de kerstroos ook een gewaardeerde bladplant is. De hele plant is giftig.
