Peter van Waaij kweekt op 16 ha één soort Salix-onderstam, die één keer per jaar net boven de grond wordt afgezaagd. In het voorjaar lopen de in de grond achtergebleven planten weer uit. „Da’s zeker een makkelijke teelt, krijg ik vaak te horen. Maar écht, Salix is een zorg. Het hele jaar.”
Het bedrijf van Peter van Waaij is geen typisch bedrijf voor de regio Boskoop. Integendeel. Het bedrijf ligt ingeklemd tussen akkerbouwbedrijven tussen Hazerswoude-Dorp en Boskoop. Hier bestaat de grondsoort niet uit veen maar uit zware klei. „Ik ben als akkerbouwer begonnen”, zegt Van Waaij. „Maar nadat ik 30 jaar geleden naast akkerbouw op 1 ha ben gestart met Salix, bleef die markt maar groeien.”
Het eerste dat opvalt voor wie de loods nadert, is het geluid van een zaagmachine. „Ik weet niet anders dan dat ik in deze tijd van het jaar dit geluid hoor”, zegt dochter Nienke die haar vader in de winterperiode door de drukke tijd helpt. Binnen wordt duidelijk waar het geluid vandaan komt. Een medewerker legt bossen van vier meter lange Salix-takken op een zaagtafel waarna hij de cirkelzaag naar zich toetrekt.