In het Drentse Zuidwolde is AB-Cultivars al meer dan 20 jaar het veredelingsbedrijf van Henk Holtmaat. Samen met zijn vrouw, dochter, veredelaar Arie Peterse en medewerkster Maria worden, op circa drie hectare, vaste planten veredeld. Het sortiment waarmee wordt gewerkt is groot, maar de criteria zijn helder, wat de selectieprocessen vereenvoudigt.
Midden jaren 1980 kweekte het bedrijf van Henk Holtmaat vaste planten, voor de handel en voor de snij. Astilbe was de specialiteit, maar steeds als er een goed verkopende cultivar werd gekweekt, gingen anderen dat ook doen. De teelt was dus sterk prijs gestuurd.
Om dit te omzeilen besloot men zelf te gaan veredelen in Astilbe. De eerste jaren stond de veredeling op een vrij laag pitje. Maar vanaf circa 2002 kwam hierin verandering door samenwerking met veredelaar Arie Blom. De veredeling richtte zich met name op Echinacea, waarmee het bedrijf, inmiddels AB-Cultivars genaamd, zich op de kaart zette.
