Het centrum van Roermond kende tot voor kort weinig groen. Daar moest verandering in komen, vonden zowel inwoners als gemeente. In het kader van het project ‘Markante bomen’ werden de afgelopen maanden bomen aangeplant op diverse strategische locaties in het centrum. Dat bleek makkelijker gezegd dan gedaan. „Als we bij elke tegenslag de handdoek in de ring hadden gegooid, had er geen enkele boom gestaan.”
Roermond heeft een prachtig monumentaal centrum. Maar wel een centrum met weinig groen, zeker tot een jaar geleden, vertelt Joep Ewalds, coördinator groen, natuur en landschap. „Dat was ook onze inwoners een doorn in het oog, zo bleek uit de gesprekken die wij voerden in het aanlooptraject naar onze Groenvisie. Eigenlijk werd alleen het Munsterplein, waar veel bomen staan, wat dit betreft goed gewaardeerd. De winkelstraten en de Markt vonden de inwoners te versteend.” Het realiseren van méér groen in de binnenstad werd in de Groenvisie aangemerkt als ‘kans’. „De visie bevat vooral spelregels voor de inrichting van de openbare ruimte. Daarnaast is een tiental projectvoorstellen uitgewerkt, op punten waar naar onze mening grote kansen liggen. Het plaatsen van ‘markante bomen’ in het centrum van Roermond, maar ook in de kernen Swalmen en Asenray, was er daar één van. Op deze manier konden we de binnenstad aantrekkelijker maken. Daarnaast zorgen bomen voor verkoeling en schaduw op warme dagen. Ook zijn ze belangrijk voor de opvang van regenwater. Tenslotte paste dit perfect binnen het gemeentelijke programma ‘Vitale Stad Roermond’ dat als doel heeft om de binnenstad levendig te houden en het verblijfsklimaat te verbeteren.”
‘Markante bomen’ was vorig jaar één van de eerste projectvoorstellen uit de Groenvisie die werden opgepakt. „Dit kwam vooral omdat dit project relatief eenvoudig te realiseren was”, vertelt Ewalds. „We waren als gemeente immers ‘in the lead’, niet afhankelijk van andere partijen om te kunnen starten.” De gemeente ging weloverwogen te werk; er werden niet lukraak bomen geplant. Allereerst werd gekeken op welke centrumlocatie het planten van een boom de grootste meerwaarde zou hebben. „We wilden de bomen strategisch plaatsen, op plekken waar groen en rood elkaar versterken en de bomen vanuit diverse hoeken te zien zijn. Ook vonden we het belangrijk dat de bomen de monumentale panden in de binnenstad zouden accentueren. Het ging ons niet om het planten van zoveel mogelijk bomen, maar om het plaatsen van bomen op de juiste plek. Zodat de meerwaarde zo groot mogelijk zou zijn.”
