Olivijn is nu zo’n twaalf jaar op de markt als split en zand. Het materiaal ontleent zijn bekendheid aan het feit dat het zijn eigen gewicht aan CO2 uit de lucht haalt en permanent vastlegt. Hoe lang het duurt voordat die kooldioxide uit de lucht gehaald wordt, hangt af van de toepassing, de omstandigheden en vooral van de grootte van de korrel.
Het is bijna tien jaar geleden dat Tuin en Landschap voor het eerst over olivijn schreef. John Koomen, toen net uitgeroepen tot duurzaamste hovenier van Nederland, vertelde hoe hij het mineraal toepaste in het substraat van het groendak op het hoofdkantoor van Essent. „Koomen was één van de allereerste die olivijn gebruikte. In die periode ging het nog maar om een handjevol hoveniers”, vertelt Eddy Wijnker, oprichter van greenSand, de voornaamste leverancier van olivijn in Nederland.
Destijds voorspelde Koomen een groeiende markt voor olivijn, vanwege ’de groeiende groep consumenten die milieubewust wil leven en daar extra geld voor over heeft’. Toch is het van vrij recente datum dat de handel in olivijn goed van de grond gekomen is. Wijnker: „Twaalf jaar geleden ben ik begonnen met de import van olivijn en nog maar vier jaar geleden overwoog ik ermee te stoppen. Al die tijd kostte het alleen maar geld.”