Zelf spreken ze bij het Belgische Pairi Daiza niet over een dierentuin. Deze meest bezochte toeristische attractie van België heeft immers veel meer te bieden. Liever spreken ze over ‘De tuin met de vijf wonderen’, waarvan het ’botanische wonder’ alleen al zeer de moeite waard is. Bijna gepensioneerde head gardener Guy Vandersande heeft er vijftien jaar aan gewerkt.
Het bijzondere terrein van Pairi Daiza kent een rijke geschiedenis. Zichtbaar zijn nog diverse overblijfselen van de hier in 1148 gestichte cisterciënzer-abdij van Cambron. Een wandeling leidt langs een toegangspoort, waterput, crypte, grafmonument, trap en de vrijwel overal op het terrein zichtbare abdijtoren. Opvallend zijn diverse platanen waarvan de leeftijd op 350 jaar wordt geschat.
