Boslelie of Trillium komt de laatste jaren steeds meer in de belangstelling. Dat is terecht, want het zijn opvallende planten die veel toevoegen aan het sortiment voor de schaduw. Er is veel variatie in soorten, die bloeien tussen begin maart en begin juni.
Trillium is een geslacht van bosplanten uit de familie van de Melanthiaceae. Het geslacht omvat ongeveer vijftig soorten die voor het overgrote deel afkomstig zijn uit loofbossen in Noord-Amerika. Slechts een paar soorten komen voor in China, Japan en Korea, en die voegen qua sierwaarde niet veel toe aan het sortiment. In Europa komen ze van nature niet voor: de eenbes (Paris quadrifolia) die ook in Nederland voorkomt is nauw verwant.
In het voorjaar ontwikkelt zich vanuit een dikke wortelstok de jonge scheut die met een scherpe punt door de strooisellaag prikt. Daaruit groeit de stengel, die zowel de bloem als drie steunbladen draagt die het eigenlijke blad vervangen. De echte bladeren zijn gereduceerd tot wat papierachtige schubben die ondergronds blijven. Zie je de volwassen plant, dan is direct de naam Trillium duidelijk: kelk- en kroonbladen en de bladeren staan consequent in kransen van drie (tri = drie). De kleur en vorm van de bloemen en de tekening van het blad verschillen sterk per soort.
