Veel boomkwekers van 55 jaar en ouder hebben geen opvolger. Onder hen ook Peter van Lieshout van Van Lieshout Potcultuur in Venhorst. Omdat hij zijn levenswerk niet zomaar ’in de prullenbak’ wil gooien, startte hij onlangs een zoektocht naar een geschikte overnamekandidaat. „Iemand moet vooral gemotiveerd zijn én we moeten een klik hebben.”
Begin februari maakte Peter van Lieshout (57) het wereldkundig: hij wil stoppen met zijn bedrijf en gaat op zoek naar een opvolger. Om een geschikte kandidaat te vinden, seinde Van Lieshout collega-kwekers en vertegenwoordigers in. Ook informeerde hij zijn klanten. „Op dat moment had nog nauwelijks iemand van corona gehoord”, zegt Van Lieshout. „Als ik enig idee had gehad welke crisis eraan zat te komen, had ik nog wel even gewacht met dit bekend te maken. Maar nu zet ik de zoektocht gewoon door; er is geen weg meer terug.”
De coronacrisis heeft behoorlijk wat impact op de bedrijfsvoering van Van Lieshout. De ondernemer is gespecialiseerd in het kweken van uitgangsmateriaal van heesters van met name Photinia, Camellia, Ilex, Lagerstroemiaen Prunus. Hij levert aan kwekers, handelaren en exporteurs. Normaliter zijn maart, april en mei zijn belangrijkste afzetmaanden. „We hadden ongeveer de helft van het plantgoed voor dit jaar verkocht, maar de afgelopen weken hebben diverse afnemers hun orders gecanceld. En het is vraag of we de andere helft nog verkocht krijgen. Gelukkig kunnen we een deel van het plantgoed nog wel even laten staan. Vanwege mijn plannen om te stoppen, had ik namelijk wat minder stekken besteld voor volgend jaar.”
