100 jaar Faassen Plants. Aan het roer zit inmiddels de vierde generatie Faassen; Florian en Rowan. Florian is verantwoordelijk voor de kwekerij, Rowan draait het hoveniersbedrijf. Twee bedrijven die los van elkaar functioneren. „Maar het is prettig dat we met elkaar kunnen sparren”, aldus Florian. En een deel van het machinepark wordt gezamenlijk gebruikt.
Wie komt aanrijden bij Faassen Plants wordt er gelijk op geattendeerd: ze bestaan 100 jaar. Aan de buitenzijde van de gevel pronkt een groot spandoek met een collage van foto’s van het bedrijf door de jaren heen. Mei 1924 richtte Bert Faassen het bedrijf J.H. Faassen-Hekkens op in Tegelen. In juni vieren ze het jubileum, samen met klanten, personeel en familie. Aan het roer staan de broers Florian en Rowan, de 4e generatie.
Tussen Bert en Florian en Rowan heeft Faassen-Hekkens meerdere opsplitsingen en samenvoegingen gekend. Broers die samen dingen oppakten, vervolgens besloten hun eigen weg te gaan om vervolgens weer samen te komen of zaken van elkaar over te nemen. Ook de vader van Florian en Rowan, Bart Faassen, runde zijn bedrijf onafhankelijk van zijn oom Gerard Faassen. Bart draaide onder de naam Bart Faassen Tegelen, richtte zich op het Verenigd Koninkrijk en combineerde teelt en handel met een hoveniersbedrijf dat hij had overgenomen. Léon, Gerards zoon, draaide onder de naam Faassen-Hekkens in Reuver met een combinatie van bos- en haagplantsoen en laanbomen en richt zich met name op afzet in Nederland en vooral Duitsland. Florian: „Hoewel beiden hun eigen weg gingen is er altijd een stille afspraak geweest dat ze elkaar qua concurrentie uit de weg gingen.”
In 2016 wilde Léon stoppen, opvolging was er niet en Bart en Florian, die inmiddels in het bedrijf van zijn vader werkte, besloten Faassen-Hekkens over te nemen. Beide bedrijven draaiden in eerste instantie naast elkaar onder hun eigen naam door, maar wel met het plan om na enkele jaren het geheel weer samen te voegen.
Growing Generations
2020 kwam de vierde generatie officieel aan het stuur te zitten. Het moment waarop ook Bart Faassen Tegelen en Faassen-Hekkens samen verder gingen onder de naam Faassen Plants. Bart koos ervoor om zijn eigen ding te gaan doen en het bedrijf helemaal los te laten. „Mijn vader heeft in het verleden gezien dat het niet altijd goed is als ouders zich te veel blijven bemoeien met het bedrijf van hun kinderen. In die val wilde hij zelf niet trappen. Hij geeft ons de ruimte om het bedrijf op onze eigen manier voort te zetten”, vertelt Florian. „Uiteraard kunnen we altijd wel bij hem te rade om te sparren. En soms maken wij keuzes die hij anders gedaan zou hebben. Dat laat hij dan wel weten met een ’het is mijn keuze niet’”, lacht de jonge ondernemer.
Overigens is het niet zo dat de 4e generatie het roer echt omgooit. „We danken het aan onze vader en ooms, onze grootvader en overgrootvader dat er een mooi en solide bedrijf staat. Dat willen we in hun voetsporen voortzetten.”
„Faassen heeft zich altijd sterk gemaakt om een betrouwbare leverancier te zijn van boomkwekerijproducten voor groothandel, hovenier, gemeente en bosbouwbedrijven. Dat willen we ook in de toekomst blijven doen”, aldus Florian. Focus ligt daarbij op een duurzame manier van produceren. „Wij waren een van de eerste kwekerijen wat het toenmalige Qualitree had, inmiddels is dat Groenkeur en On the way to Planetproof en met onze containervelden liggen we momenteel in omschakeling voor certificering bij Skal om biologisch te kunnen afzetten.”
Overigens wil de ondernemer benadrukken dat duurzaam ondernemen wat hem betreft niet alleen over milieuvriendelijk of biologisch produceren gaat. „Onze slogan is niet voor niks Growing Generations, voor een groene toekomst voor de huidige en toekomstige generatie. Dat gaat over duurzaamheid. Duurzaam omgaan met milieu, maar ook met je mensen.”
Duurzaam
Bij Faassen Plants werken ongeveer 35 vaste medewerkers. Het grootste deel zijn mensen uit de regio, een klein deel zijn buitenlandse medewerkers. „Maar ook die zijn hier in vaste dienst”, aldus Florian. Seizoenskrachten werken er op de kwekerij niet tot nauwelijks.
Het planten wordt inmiddels deels uitbesteedt, zodat dit in het voorjaar op tijd en goed gebeurt. „Hierdoor kunnen we ons in het voorjaar meer focussen op de afzet, en wordt het planten niet pas gedaan als de handel stopt. We winnen zo twee maanden ten opzichte van toen we dit zelf deden.”, licht Florian toe.
Het bedrijf is gespecialiseerd in een breed sortiment. Op 75 ha wordt bos & haagplantsoen, laanbomen en heesters gekweekt. In de eigen teelt ligt de nadruk op inheemse soorten. De eigen teelt is echter slechts een beperkte omvang van de totale afzet. „Alles wat elders in grote aantallen wordt gekweekt, gaan wij hier niet doen. Dat kunnen de gespecialiseerde kwekers beter en efficiënter”, meent Florian.
Toekomst
Areaal uitbreiden is de kweker in de toekomst niet van plan. „In de huidige mix van eigen teelt en handel ligt deels onze kracht, denk ik. In tijden van schaarste, kopen we eerst vooral in. Als het aanbod dan nagenoeg op is, kunnen we onze klanten nog bedienen uit eigen kwekerij. In tijden van overschot kiezen we ervoor om eerst uit eigen kwekerij te verkopen en dan in te kopen. Uiteindelijk hoeven we hierdoor zelden tot nooit nee te verkopen, zonder dat we met grote partijen over blijven zitten.”
Het nadeel van het grote sortiment op een beperkt areaal is wel dat mechanisatie lastig is. „Voor het personeel wil ik het liefst zoveel mogelijk mechaniseren. Zorgen dat het werk lichamelijk zo licht mogelijk is. Maar in mechanisatie zijn wij geen voorloper, simpelweg omdat het door de kleine partijen te lastig is om machines te laten ontwikkelen.” De werkwijze is een gevolg van de keuzes die zijn gemaakt in sortiment en omvang. Maar bij Faassen zien ze zichzelf wel graag als innovatief. „Maar die innovatie zoeken we dus meer in onze duurzame aanpak. Zo min mogelijk gebruik van chemie, kiezen voor plantversterkende mogelijkheden. We leren ook veel van het omschakelen naar biologisch.” Op het bedrijf worden ook proeven gedaan, al dan niet in samenwerking met toeleveranciers of teeltadviseurs. Florian laat in de containerteelt de proef zien met diverse afdekmaterialen tegen onkruid. „Want als het om chemievrij telen gaat, zit de grootste uitdaging in ziektes en onkruidbestrijding.” <
Faassen Plants, Tegelen
Sortiment | 25 ha bos en haag, 25 ha laanbomen, 10 ha heesters, 10 ha solitaire struiken en een deel containerteelt
Afzet | 40% Nederland, 60% export (o.a. UK, Duitsland, Oostenrijk en Denemarken)
Oppervlakte | 75 ha
Personeel | 35
Website | faassenplants.nl
