De meeste planten zijn in het voorjaar en de zomer op hun mooist. Er is natuurlijk een handvol winterbloeiers zoals Viburnum bodnantense, Camellia japonica en Jasminum nudiflorum. Maar er zijn maar weinig planten zo spectaculair in de winterse tuin als de felgroene, gele, oranje of rode takken van de winterkornoeljes. Pas als ze hun blad laten vallen, tonen ze hun ware schoonheid.
Winterkornoeljes is een verzamelnaam voor de Cornus-soorten die in de winter opvallend gekleurde takken hebben. Deze groep planten is vooral vanwege de prachtige wintertakken erg populair, als tuinplant en als snijtak.
Het hele geslacht Cornus telt 40 tot 55 soorten, die van nature grotendeels voorkomen op het noordelijk halfrond. Het geslacht wordt onderverdeeld in vier groepen die in de praktijk makkelijk herkenbaar zijn, schrijven Ronald Houtman en Marco Hoffman in Dendroflora 45. Dit zijn:
