Bioloog dr. Letty de Weger van het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) ontwikkelde het Bomenkompas. Dat is een overzicht van de meest voorkomende bomen in Nederland ingedeeld naar allergeniciteit. Bij het inrichten van woon- en werkgebieden is het volgens De Weger belangrijk om niet te veel bomen te planten die sterk allergeen pollen kunnen verspreiden.
Ongeveer 20 procent van alle Nederlanders heeft last van hooikoorts. Zij kunnen ernstige luchtwegklachten ervaren als ze in een omgeving wonen of werken waar veel allergeen pollen in de lucht zit. Voor hen is het belangrijk dat er niet te veel bomen (bij elkaar) worden geplaatst met pollen dat een sterke allergische reactie kan veroorzaken.
Hoeveel pollen een boom produceert, heeft met meerdere factoren te maken. Denk bijvoorbeeld aan de klimaatomstandigheden van de plek waar de boom staat. Er zijn bomen die in Zuid-Europa ernstige klachten veroorzaken bij hooikoortspatiënten, maar in Nederland nauwelijks. En andersom.
