Uit verschillende onderzoeken blijkt dat Nederlandse tuinen vaak versteend zijn. Toch ziet Nico Tillie, hoofd van het Urban Ecology Lab van de TU Delft, een duidelijke verschuiving in hoe Nederlanders naar hun tuin kijken. „De focus verschuift van een mooie buitenruimte naar een gezonde leefomgeving waar verkoeling en biodiversiteit centraal staan.”
In een interview op de website van Heijnen Planten licht Tillie zijn uitspraak toe: „Uiteraard is er altijd een groep die de tuin bestraat of met kiezels vol legt, maar steeds meer mensen ervaren de gevolgen van klimaatverandering direct in hun eigen leefomgeving. Ze voelen de hitte en droogte in hun eigen straat en zoeken actief naar manieren om hun tuin koeler te maken. Schaduw, waterinfiltratie en minder verharding worden vaker als expliciete wensen genoemd.”
Vooral hittestress in dichtbebouwde wijken zorgt ervoor dat bewoners groen anders gaan waarderen. „Hittestress is een van de belangrijkste drijfveren achter de veranderende waardering van groen. Bewoners voelen het temperatuurverschil tussen een versteende en een groene straat steeds vaker zelf. Boomkronen, pergola’s met klimplanten en groenblijvende structuren worden opnieuw gewaardeerd als natuurlijke airco.”
Impact onderschat
De impact van particuliere tuinen wordt volgens Tillie onderschat. Hoewel een individuele tuin misschien klein lijkt, vormen alle Nederlandse tuinen samen een enorm groen oppervlak. „In Nederland hebben ongeveer 5,2 miljoen woningen een tuin. Samen vormen die een groen oppervlak dat vergelijkbaar is met ongeveer de helft van al het stedelijke groen. Wanneer meer bewoners kiezen voor minder bestrating en meer beplanting, kan dat een groot verschil maken voor de temperatuur en leefbaarheid van steden.”
Eetbare tuinen
Ook verwacht Tillie dat de belangstelling voor eetbare en natuurlijk ingerichte tuinen verder zal groeien. „De interesse in eetbare tuinen neemt toe, vooral onder jongeren. Kleine moestuinen, balkonbakken met kruiden en collectieve initiatieven zoals buurtmoestuinen winnen terrein.”
Daarnaast groeit de waardering voor tuinen met een natuurlijker karakter. „We zien een groeiende waardering voor wildere tuinen, mits voorzien van een duidelijke structuur. Een veldje met wilde planten wordt ineens aantrekkelijk wanneer het wordt ingekaderd door een strak pad of een vlonder: wildheid en ontwerp in balans.”
