De Rijksoverheid stimuleert de beschikbaarheid van voldoende natuur in en om de stad. Hierbij is een norm voor stedelijk groen van belang. Het is echter lastig om één landelijke groennorm te ontwikkelen die recht doet aan de veelheid van baten die natuur kan bieden. Dat concludeert het PBL in de studie Natuur in en om de stad.
Het Planbureau voor de Leefomgeving (PBL) heeft het onderzoek verricht in opdracht van vier ministeries, wat nog maar eens aangeeft dat groen vele raakvlakken heeft met opgaven op gebied van gezondheid, klimaat, biodiversiteit en vestigingsmilieu. Insteek van het onderzoek is daarbij om te kijken of een groennorm nuttig en wenselijk is bij de besluitvorming over de stedelijke omgeving.
De ministeries (IenW, VWS, LNV en BZK) zien de introductie van een nationale groennorm als een instrument dat gemeenten moet ondersteunen bij het realiseren van meer groen. Hier zitten echter nogal wat haken en ogen aan. Zo bestaat er momenteel nog geen eenduidige systematiek voor het monitoren van de hoeveelheid groen. Het maakt bijvoorbeeld nogal uit over welk type groen het gaat (publiek of privaat, bomen of parken) en voor welk stedelijk gebied de norm geldt (bestaande bouw, bedrijventerreinen, nieuwbouw).