Zonneparken zijn essentieel voor de productie van hernieuwbare energie, maar kunnen aanzienlijke ecologische gevolgen hebben. Het is daarom van belang om zonneparken zo te ontwerpen dat negatieve effecten op bodemgezondheid en plantengroei worden geminimaliseerd.
Sinds 3 september is er een onafhankelijk kwaliteitslabel voor nieuwe zonneparken. Dit moet er voor zorgen dat zonneparken een aantoonbare meerwaarde opleveren voor bodemkwaliteit, biodiversiteit en het landschap. Het label wordt beheerd en uitgegeven door The Greenlabel Institute.
Zonne-energie op land is onmisbaar om de klimaatdoelen te halen. Tegelijkertijd is er publieke zorg over de inpassing van zonneparken in het landschap en de gevolgen voor de natuur. Het EcoCertified Solar Parks-label speelt hierop in en geeft ontwikkelaars, overheden en grondeigenaren een eerste praktisch instrument om energieopwekking van eigen bodem te combineren met versterking van natuurwaarden.
Enorme stap
„Met het EcoCertified Solar Parks-label zetten we een enorme stap naar een nieuwe generatie zonneparken, parken waar bodemgezondheid en biodiversiteit aantoonbaar verbeteren ten opzichte van het vorige grondgebruik. Dit schept vertrouwen bij ontwikkelaars, overheden én omwonenden,” aldus Karen Krijgsveld van de WUR.
Het label is ontwikkeld door een breed consortium met, naast de WUR, ook TNO, Eelerwoude, diverse zonneparkontwikkelaars die zijn aangesloten bij Holland Solar en NL Greenlabel. In 18 zonneparken verspreid over Nederland is onderzoek gedaan naar bodemgezondheid, bodemleven, vegetatie, insecten, vogels en zoogdieren, en het effect hierop van verschillende vormen van vegetatiebeheer.
Zes thema’s
Het label beoordeelt projecten op zes thema’s: Uitgangspunt ontwikkelingen, landschappelijke inpassing en betrokkenheid, inrichting en duurzaam materiaalgebruik, gezonde bodem, (herstel van) biodiversiteit, en borging beheer en biodiversiteit.
Gemeenten en provincies krijgen een toetsingskader om natuurinclusieve criteria structureel te verankeren in beleid. Omwonenden zien dat nieuw ontwikkelde zonneparken niet alleen energie leveren, maar ook bijdragen aan natuur en een gezonde leefomgeving.
