De Waalse start-ip APEO heeft een bioherbicide ontwikkeld op basis van essentiële oliën. Met het middel willen ze een alternatief bieden voor glyfosaat. Het toelatingsdossier wil APEO begin 2024 indienen bij zowel de EU als USA.
De bioherbicide werkt op basis van essentiële oliën, breekt in minder dan 3 dagen natuurlijk af en kan worden ingezet als onkruidverdelger, aldus APEO. Maar het middel kan niet alle toepassingen van glyfosaat vervangen, laten ze weten. Welke toepassing wel en welke niet, is nog niet duidelijk.
APEO werd opgericht binnen het Laboratorium voor Fytopathologie van de universiteit van Luik. Ondertussen haalde de start-up, bestaande uit een achtkoppig team, al 3,7 miljoen euro op van privé-investeerders 2,4 miljoen euro bij het Waals Gewest (DGO6). Tien jaar werd onderzoek gedaan naar het product, waarvan vijf jaar lang tests werden gedaan in verschillende regio’s. Zo werd het product getest in acht landen om de beste formule en werking te bepalen van de oliën. De formule die nu wordt voorgesteld is bedoeld voor particulieren en maakt het mogelijk om in twee toepassingen onkruid in de tuinen te verdelgen. De door APEO ontwikkelde oplossing zal in prijs iets hoger liggen dan glyfosaat. Het bedrijf mikt op 2026 om het product te commercialiseren in de Verenigde Staten en het jaar erna in Europa. Het onderzoeksteam werkt nog verder aan een formule voor toepassing in de professionele sector.
