Het risico van natuurbranden moet worden meegewogen bij de inrichting van het Nederlandse landschap. Dat is een van de aanbevelingen van een consortium van experts die zich hebben gebogen over de risico’s van natuurbranden in Nederland.
In de toekomst krijgt een groter deel van Nederland te maken met meer natuurbranden. Onderzoeker en projectleider Hans Hazebroek van het Nederlands Instituut Publieke Veiligheid (NIPV): „De natuurbranden worden steeds vaker intense branden die niet meer zijn te blussen, maar pas stoppen als er geen brandstof meer is. In combinatie met een verdere verdichting van ons land zal dit leiden tot een grotere impact op gezondheid, welzijn, natuur en economie. Doordat droogte en warmte elkaar versterken, neemt het natuurbrandrisico sneller toe dan dat het klimaat verandert.”
Klimaatverandering
Natuurbranden zijn zowel binnen als buiten Nederland een zeer actueel thema. De vraag is of en hoe natuurbranden in Nederland aan het veranderen zijn als gevolg van de klimaatverandering. Met welke (toekomstige) ontwikkelingen moeten we rekening houden? Een consortium van experts vanuit de kennisinstituten NIPV, KNMI, WUR, VU en Deltares heeft zich de afgelopen maanden gebogen over dit vraagstuk. Hun bevindingen zijn maandag gepubliceerd in het rapport Natuurbrandsignaal ’23.
Vegetatie brandbaar
De onderzoekers concluderen dat natuurbranden veranderen. Hazebroek: „Nederland is warmer, droger en zonniger geworden en de verwachting is dat deze trend zich doorzet. Waarbij ook de gemiddelde laagste grondwaterstand in delen van ons land zal dalen. Dit zorgt ervoor dat meer en vaker vegetatie brandbaar wordt en het aantal brandgevoelige dagen zal toenemen.”
Natuurbranden intenser
Hij voegt eraan toe: „Door de klimatologische ontwikkelingen kunnen natuurbranden ook intenser worden. Met de huidige vooruitzichten worden we vaker geconfronteerd met onbeheersbare natuurbranden die met de huidige tactiek, techniek en capaciteit van de brandweer niet meer zijn te bestrijden. Ook neemt de kans op de gelijktijdigheid van zulke branden toe. Tot slot zullen er vaker natuurbranden ontstaan in delen van ons land die hier nu nog weinig of niet mee te maken hebben.”
