De grote rietsigaargalvlieg (Lipara lucens) heeft de titel Insect van het Jaar 2026 gewonnen. De winnaar werd zondag 12 april bekendgemaakt tijdens een live-uitzending van radioprogramma Vroege Vogels. Podcaster Chris Bergström voerde de grote rietsigaargalvlieg naar de zege; 38% van de stemmers koos voor deze soort.
Tijdens dit lustrumjaar werden de vuurzwamveervleugelkever, de boerenwormkruidbladrandluis, de zandoorworm, de grote rietsigaargalvlieg en de hertenluisvlieg in het zonnetje gezet. „Uit alle nominaties hebben we weer soorten gekozen die alleen maar negatieve, of zelfs geen enkele, aandacht krijgen,” legt mede-organisator Jan Wieringa uit. „Maar die aandacht verdienen ze stuk voor stuk wel.”
Oplosser woningnood
„De grote rietsigaargalvlieg is eigenlijk de oplosser van de woningnood in de insectenwereld: in het riet veroorzaakt hij zijn karakteristieke ’sigaar’, een nestje dat niet alleen de eigen larve een thuis biedt, maar ook andere insecten een veilige schuilplek geeft”, vertelt ambassadeur Chris Bergström enthousiast. „Die eigenschap moet de vele stemmers hebben aangesproken.”
Wanneer de volwassen vlieg de sigaargal heeft verlaten, is het lege huis dat hij achterlaat, een gewilde ruimte voor allerlei andere beestjes: sprinkhanen leggen er hun eieren, kevers en spinnen vinden er een schuilplaats en bijen en graafwespen gebruiken het als nestgelegenheid. De rietmaskerbij, Hyleus pectoralis, maakt haar nestjes zelfs uitsluitend in leegstaande sigaargallen. Die bij kan dus niet zonder deze vlieg. De grote rietsigaargalvlieg maakt kortom het leven van een heleboel andere dieren mogelijk, of op zijn minst gemakkelijker.
