Er zijn in Nederland verschillende houtkevers en -boorders actief die schade aanrichten in een groot aantal gewassen. De larven van de kevers en vlinders graven gangenstelsels onder de bast of boren zich in het hout, waardoor de bomen uiteindelijk vaak het loodje leggen. Met name verzwakte bomen of bomen die lijden onder stress zijn het slachtoffer.
Wereldwijd komen er 350.000 soorten kevers voor, waarvan zo’n 8.000 soorten in Midden- en West-Europa. In Nederland leven bijna 4.000 soorten. In Midden- en West-Europa zijn 119 soorten bastbewonende en onder de bast levende kevers bekend. Hiervan komen circa 70 soorten in Nederland voor.
De houtaantasters zijn grofweg in drie groepen te verdelen: de schors- of bastkevers, de prachtkevers en de houtboorders. Omdat ze de laatste jaren steeds meer stamschade veroorzaken in met name jonge aanplant, is een paar jaar geleden in opdracht van DLV Plant door Insect Consultancy en Biocontrole een uitgebreide enquête gehouden onder een twintigtal laanboomkwekers. Daaruit bleek dat vooral houtkevers van de geslachten Scolytus (schors- of bastkevers) en Xyleborus (houtboorders) schade veroorzaken op de kwekerijen en dat het probleem zich in het hele land voordoet.