Alcea, Althaea, Sidalcea, Alcalthaea, Malva, Lavatera: de naamgeving is verwarrend, maar je herkent ze direct aan de typische bloemvorm. Vijf bloemblaadjes, in het hart heel smal, zodat vaak een ster van groene kelkbladeren te zien is. Ze zijn allemaal aantrekkelijk voor bijen en hommels, verdragen tijdelijke droogte goed en bloeien zeer lang.
De kaasjeskruidfamilie (Malvaceae) is heel uitgebreid, met meer dan 4000 soorten wereldwijd. Enkele zijn inheems in Nederland en België, zoals Malva sylvestris. Malva-achtigen kunnen eenjarig, tweejarig of vast zijn. Het blad is gelobd, soms sterk ingesneden. De vrucht is een zogenaamde splitvrucht, bij het kaasjeskruid lijkend op een ronde Goudse kaas.
